Amsterdam'ı tanıyalım
Amsterdam gezinize başlamadan önce şehrin tarihi hakkında biraz bilgi verelim. Şehir 13.yüzyılda bir balıkçı köyü olarak Amstel" kanalının üstüne kurulmuş. Şehrin ilk ismi Amstel barajı anlamına "Amsteldam" daha sonra Amsterdam olarak değişmiş.
Hollanda'nın tarihteki deniz gücü
Hollanda denizler arası ticaret ve sömürgeciliğe 16. yüzyılda başlamış. Portekiz ve İspanya’dan sonra en çok sömürgeye sahip olan 3. büyük Avrupa devleti konumuna gelmiş. Tabii bütün bu zenginlik bu küçük ülkeyi çok zengin ve refah düzeyi yüksek bir konuma getirmiş. 17. yüzyılda büyük bir deniz donanma gücüne sahip ve İngiltere ile her savaşta galip gelen bir ülke Hollanda. O zamanlar Hollanda’nın küresel deniz ticaretinde çok önemli bir rolü olmasına rağmen zamanla sömürgelerini kaybetmeye başlamış. 2. dünya savaşından sonra Endonezya ve daha sonra Surinam bağımsızlığını ilan etmiş.
Hollanda'nın altın çağı
17. yüzyılda İspanyol baskısından kaçan zengin Musevilerin şehre yerleşmesiyle ticaret daha da çok gelişmiş. Bu sermayeyi deniz yollarına yatırım yaparak, özellikle Hindistan üzerinden ihracat ve ithalat yapılması, Afrika- Amerika arasındaki köle ticareti deniz yolu ulaşımı Amsterdam’ın ekonomisinin gelişmesini sağlamış. Bu dönem ekonominin gelişmesinde “Altın yüzyıl” olarak anılır. Amsterdam’ın tarihi güzel evleri bu dönemde yapılmış. Sanat da bu yüzyılda gelişmiş ve Amsterdam’ın Avrupa’da kültür ve sanat şehri olmasını sağlamış. Dönemin ünlü sanatçıları Rembrandt van Rijn, Johannes Vermeer en Jan Steen bu dönemde yetişmişler.
Amsterdam, 16. yüzyıldan beri göçmenlere ev sahipliği yapıyor. 2. Dünya savaşında Amsterdam nüfusu yahudilerin toplama kamplarına götürülmesi ile birlikte %10 azalmış, savaş yıllarında kışın çok soğuk geçmesi ve açlık yüzünden birçok Amsterdam’lı hayatını kaybetmiş.
Savaştan sonra yabancı işçilerin Amsterdam’a göçü ve buna bağlı olarak Amsterdam nüfüsunun çevre şehirlere (Alkmaar, Hoorn, Zaandam, Haarlem, Purmerend) göçü şehir nüfusunda değişikliklere yol açmış. Şu anda şehir nüfusunu (950.000 kişi civarı) %37 si 180 farklı milletten yabancılar oluşturmakta! Hollanda’nın eski sömürgelerinden Surinamlı, Endonezya, Hollanda Antilleri ve 1980’lerden sonra işçi ve sığınmacı olarak Fas ve Türkiye kökenli nüfus, Amsterdam’ın en kalabalık etnik gruplarından.